MAJULI

Isolée, au milieu du fleuve sacré Brahmapoutre qui traverse le nord-est de l’Inde pour se jeter dans le golfe du Bengale, Majuli est la plus grande île fluviale habitée au monde.

Elle est le berceau d’une branche unique de l’hindouisme qui a su unir les différentes tribus de l’île dans un même élan « démocratique ». Artisanat, agriculture, pêche et religion composent un quotidien commun que chaque peuple a pris la liberté de vivre différemment.

Mais, sous les vagues répétées de la mousson, Majuli s’érode à une vitesse dramatique : plus de la moitié de sa superficie a disparu en cinquante ans. De 1256 km2, elle ne fait aujourd’hui plus que 560km2.

Chaque année, les 160.000 habitants souffrent des inondations répétées et ne parviennent plus à stabiliser leur mode de vie. Le gouvernement indien ne trouve pas de réponse et Majuli se disloque. Si rien est fait, elle est menacée d’être inhabitable dans vingt ans.

Pourtant, personne ne veut quitter l’île.

Je suis arrivé pour la première fois à Majuli en mars 2007, en route pour la frontière birmane. Séduit tant par le lieu lui-même que par ses habitants, j’ai décidé d’y retourner pour mieux découvrir l’île et garder une trace de sa mémoire.

La gentillesse, la simplicité et l’honnêteté des habitants, la relation avec leur environnement et la beauté évidente de l’île ont rendu l’année que j’ai vécue sur place une des plus heureuses de ma vie.

Ces photographies sont les témoins du lien incroyable que nous avons eu ensemble.